Nid yw wyneb ein planed yn un monolithig; mae'n cynnwys blociau solet o'r enw platiau. Mae'r holl newidiadau mewndarddol - daeargrynfeydd, ffrwydradau folcanig, ymsuddiant a chodiad ardaloedd tir unigol - yn digwydd oherwydd tectoneg - symudiad platiau lithosfferig.
Alfred Wegener oedd y cyntaf i gyflwyno'r ddamcaniaeth o ddrifftio ardaloedd tir ar wahân mewn perthynas â'i gilydd ym 1930 y ganrif ddiwethaf. Dadleuodd, oherwydd rhyngweithio cyson darnau trwchus o'r lithosffer, bod cyfandiroedd wedi'u ffurfio ar y Ddaear. Dim ond ym 1960 y derbyniodd gwyddoniaeth gadarnhad o'i eiriau, ar ôl astudio llawr y cefnfor, lle cofnodwyd newidiadau o'r fath yn wyneb y blaned gan eigionegwyr a daearegwyr.
Tectoneg fodern
Ar yr adeg hon, mae wyneb y blaned wedi'i rannu'n 8 plât lithosfferig mawr a dwsin o flociau llai. Pan fydd rhannau helaeth o'r lithosffer yn dargyfeirio i gyfeiriadau gwahanol, mae cynnwys mantell y blaned yn cael ei dynnu allan i'r crac, yn oeri, gan ffurfio gwaelod Cefnfor y Byd, ac yn parhau i wthio'r blociau cyfandirol oddi wrth ei gilydd.
Os yw'r platiau'n gwthio yn erbyn ei gilydd, mae cataclysmau byd-eang yn digwydd, ynghyd â throchi rhan o'r bloc isaf i'r fantell. Yn fwyaf aml, y gwaelod yw'r plât cefnforol, y mae ei gynnwys yn cael ei gofio o dan ddylanwad tymereddau uchel, gan ddod yn rhan o'r fantell. Ar yr un pryd, anfonir gronynnau ysgafn o fater i fentiau llosgfynyddoedd, mae rhai trwm yn setlo, gan suddo i waelod dillad tanbaid y blaned, gan gael eu denu at ei graidd.
Pan fydd platiau cyfandirol yn gwrthdaro, mae cyfadeiladau mynydd yn cael eu ffurfio. Gellir arsylwi ffenomen debyg gyda drifft iâ, pan fydd talpiau mawr o ddŵr wedi'i rewi yn ymgripian ar ben ei gilydd, yn dadfeilio ac yn torri. Dyma sut y ffurfiwyd bron pob mynydd ar y blaned, er enghraifft, yr Himalaya a'r Alpau, y Pamirs a'r Andes.
Mae gwyddoniaeth fodern wedi cyfrifo cyflymder symud bras y cyfandiroedd o'i gymharu â'i gilydd:
- Mae Ewrop yn cilio o Ogledd America ar gyfradd o 5 centimetr y flwyddyn;
- Mae Awstralia yn “rhedeg i ffwrdd” o Begwn y De 15 centimetr bob 12 mis.
Y platiau lithosfferig cefnforol sy'n symud gyflymaf, o flaen y rhai cyfandirol 7 gwaith.
Diolch i ymchwil gan wyddonwyr, cododd rhagolwg o symudiad platiau lithosfferig yn y dyfodol, yn ôl y bydd Môr y Canoldir yn diflannu, bydd Bae Biscay yn cael ei ddiddymu, a bydd Awstralia yn dod yn rhan o gyfandir Ewrasia.
