Efallai mai Antarctica yw'r cyfandir mwyaf dirgel ar ein planed. Hyd yn oed nawr, pan mae gan ddynolryw ddigon o wybodaeth a chyfleoedd ar gyfer alldeithiau i'r lleoedd mwyaf anghysbell, mae Antarctica yn parhau i gael ei astudio'n wael.
Hyd at y 19eg ganrif OC, roedd y cyfandir yn gwbl anhysbys. Roedd chwedlau hyd yn oed bod tir digymar i'r de o Awstralia, sydd wedi'i orchuddio'n llwyr ag eira a rhew. A dim ond 100 mlynedd yn ddiweddarach, cychwynnodd yr alldeithiau cyntaf, ond gan nad oedd offer fel y cyfryw yn bodoli bryd hynny, nid oedd bron unrhyw synnwyr mewn ymchwil o'r fath.
Hanes ymchwil
Er gwaethaf y ffaith bod data bras ar leoliad tir o'r fath i'r de o Awstralia, ni nodwyd yr astudiaeth o'r tir am amser hir yn llwyddiannus. Dechreuwyd archwilio'r cyfandir yn bwrpasol yn ystod mordaith James Cook ledled y byd ym 1772-1775. Mae llawer yn credu mai dyma'r union reswm y darganfuwyd y ddaear yn eithaf hwyr.
Y gwir yw, yn ystod ei arhosiad cyntaf yn rhanbarth yr Antarctig, daeth Cook ar draws rhwystr iâ enfawr, na allai ei oresgyn a throi yn ôl. Yn union flwyddyn yn ddiweddarach, dychwelodd y llywiwr i'r tiroedd hyn eto, ond ni ddaeth o hyd i gyfandir yr Antarctig erioed, felly daeth i'r casgliad bod y tir sydd wedi'i leoli yn yr ardal hon yn ddiwerth i ddynolryw yn unig.
Y casgliadau hyn gan James Cook a arafodd ymchwil bellach yn y maes hwn - am hanner canrif, ni anfonwyd yr alldaith yma mwyach. Fodd bynnag, daeth helwyr morloi o hyd i fuchesi mawr o forloi yn Ynysoedd yr Antarctig a pharhau i heicio yn yr ardaloedd hyn. Ond, ynghyd â'r ffaith mai diwydiannol yn unig oedd eu diddordeb, ni chafwyd cynnydd gwyddonol.
Camau ymchwil
Mae hanes astudiaeth y cyfandir hwn yn cynnwys sawl cam. Nid oes consensws yma, ond mae rhaniad amodol o gynllun o'r fath:
- y cam cychwynnol, y 19eg ganrif - darganfod ynysoedd cyfagos, chwilio am y tir mawr ei hun;
- yr ail gam - darganfyddiad y cyfandir ei hun, yr alldeithiau gwyddonol llwyddiannus cyntaf (19eg ganrif);
- y trydydd cam - astudio’r arfordir a thu mewn i’r tir mawr (dechrau’r 20fed ganrif);
- y pedwerydd cam - astudiaethau rhyngwladol o'r tir mawr (20fed ganrif hyd heddiw).
Mewn gwirionedd, teilyngdod gwyddonwyr Rwsiaidd yw darganfod Antarctica ac astudio’r ardal, gan mai nhw a gychwynnodd ailddechrau alldeithiau i’r ardal hon.
Archwilio Antarctica gan wyddonwyr o Rwsia
Y llywwyr o Rwsia a gwestiynodd gasgliadau Cook a phenderfynu ailafael yn yr astudiaeth o Antarctica. Mae gwyddonwyr Rwsiaidd Golovnin, Sarychev a Kruzenshtern hefyd wedi mynegi'r rhagdybiaethau bod y ddaear yn bodoli, a bod James Cook wedi camgymryd yn ei gasgliadau.
Yn gynnar ym mis Chwefror 1819, cymeradwyodd Alexander the First yr ymchwil, a dechreuwyd paratoi ar gyfer alldeithiau newydd i gyfandir y de.
Darganfuodd yr alldeithiau cyntaf ar Ragfyr 22 a 23, 1819, dair ynys folcanig fach, a daeth hyn eisoes yn brawf anadferadwy fod James Cook ar gam ar gam yn ei ymchwil.
Gan barhau â'u hymchwil a symud ymhellach i'r de, cyrhaeddodd y grŵp o wyddonwyr y "Sandwich Land", a ddarganfuwyd eisoes gan Cook, ond a drodd mewn gwirionedd yn archipelago. Fodd bynnag, penderfynodd yr ymchwilwyr beidio â newid yr enw yn llwyr, ac felly enwyd yr ardal yn Ynysoedd De Sandwich.
Dylid nodi mai ymchwilwyr Rwsiaidd a sefydlodd, yn ystod yr un alldaith, gysylltiad rhwng yr ynysoedd hyn a chreigiau De-orllewin Antarctica, a phenderfynodd hefyd fod cysylltiad rhyngddynt ar ffurf crib tanddwr.
Ni chwblhawyd yr alldaith ar hyn - dros y 60 diwrnod nesaf, aeth gwyddonwyr mordwyo at lannau Antarctica, ac eisoes ar Awst 5, 1821, dychwelodd yr ymchwilwyr i Kronstadt. Roedd canlyniadau ymchwil o'r fath yn gwrthbrofi rhagdybiaethau Cook yn llwyr y credwyd eu bod yn wir o'r blaen, ac a gydnabuwyd gan holl ddaearyddwyr Gorllewin Ewrop.
Ychydig yn ddiweddarach, sef o 1838 i 1842, bu datblygiad arloesol o'i fath wrth astudio'r tiroedd hyn - glaniodd tair alldaith ar y tir mawr ar unwaith. Ar y cam hwn o'r ymgyrchoedd, gwnaed yr ymchwil wyddonol fwyaf ar y raddfa fawr bryd hynny.
Mae'n rhaid dweud bod ymchwil yn parhau yn ein hamser. Ar ben hynny, mae yna brosiectau a fydd, yn ddarostyngedig i'w gweithredu, yn caniatáu i wyddonwyr fod ar diriogaeth Antarctica trwy'r amser - bwriedir creu sylfaen a fydd yn addas ar gyfer preswylio pobl yn barhaol.
Dylid nodi bod gwyddonwyr yn ogystal â thwristiaid yn ymweld â thiriogaeth yr Antarctig yn ddiweddar. Ond, yn anffodus, nid yw hyn yn cael effaith gadarnhaol ar gyflwr y cyfandir, nad yw, gyda llaw, yn syndod o gwbl, gan fod gan weithred ddinistriol dyn olrhain eisoes ar y blaned gyfan.
