Mae astudiaethau wedi dangos nad yw'r alligators presennol sy'n cropian yng ngwlyptiroedd de-ddwyrain yr Unol Daleithiau yn rhy wahanol i'w cyndeidiau a oedd yn byw tua wyth miliwn o flynyddoedd yn ôl.
Mae dadansoddiad o'r gweddillion ffosiledig yn dangos bod y bwystfilod hyn yn edrych tua'r un peth â'u hynafiaid. Yn ôl yr ymchwilwyr, ar wahân i siarcod a rhai fertebratau eraill, ychydig iawn o gynrychiolwyr yr isdeip hwn o gordadau y gellir eu darganfod a fyddai wedi cael newidiadau mor fach dros amser mor hir.
Fel y dywed un o gyd-awduron yr astudiaeth, Evan Whiting, pe bai pobl yn cael cyfle i gamu’n ôl wyth miliwn o flynyddoedd, byddent yn gallu gweld llawer o wahaniaethau, ond byddai alligators yr un fath â’u disgynyddion yn ne-ddwyrain yr Unol Daleithiau. Ar ben hynny, hyd yn oed 30 miliwn o flynyddoedd yn ôl, nid oedd ganddynt lawer o wahaniaeth.
Mae hyn yn ddiddorol iawn yng ngoleuni'r ffaith bod llawer o newidiadau wedi digwydd ar y Ddaear dros yr amser diwethaf. Mae alligators wedi profi newidiadau dramatig yn yr hinsawdd ac amrywiadau yn lefelau'r môr. Arweiniodd y newidiadau hyn at ddifodiant llawer o anifeiliaid eraill, nad oeddent mor gwrthsefyll, ond nid yn unig y bu alligators farw allan, ond ni wnaethant newid hyd yn oed.
Yn ystod yr ymchwil, cloddiwyd penglog alligator hynafol, a oedd gynt yn cael ei ystyried yn rhywogaeth ddiflanedig, yn Florida. Fodd bynnag, buan y sylweddolodd ymchwilwyr fod y benglog hon bron yn union yr un fath ag un alligator modern. Yn ogystal, astudiwyd dannedd alligators hynafol a chrocodeiliaid diflanedig. Efallai y bydd presenoldeb ffosiliau o'r ddwy rywogaeth hon yng ngogledd Florida yn awgrymu eu bod yn byw yn agos at ei gilydd oddi ar yr arfordir flynyddoedd lawer yn ôl.
Ar yr un pryd, dangosodd y dadansoddiad o’u dannedd fod y crocodeiliaid yn ymlusgiaid morol yn chwilio am ysglyfaeth yn nyfroedd y cefnfor, tra bod yr alligators yn dod o hyd i’w bwyd mewn dŵr croyw ac ar dir.
Fodd bynnag, er gwaethaf y ffaith bod alligators wedi dangos gwytnwch anhygoel ers miliynau o flynyddoedd, maent bellach yn wynebu perygl arall, sy'n llawer mwy ofnadwy na newid yn yr hinsawdd ac amrywiadau yn lefel y môr - bodau dynol. Er enghraifft, ar ddechrau'r ganrif ddiwethaf, cafodd yr ymlusgiaid hyn eu difodi bron yn llwyr. I raddau helaeth, hwyluswyd hyn hefyd gan ddiwylliant y 19eg ganrif, yn hynod gyntefig mewn perthynas â natur, ac yn ôl hynny roedd dinistrio "creaduriaid peryglus, di-flewyn-ar-dafod ac ysglyfaethus" yn cael ei ystyried yn weithred fonheddig a duwiol.
Yn ffodus, ysgwyd y safbwynt hwn a gyda chymorth rhaglenni arbennig, adferwyd poblogaeth yr alligator yn rhannol. Ar yr un pryd, mae pobl yn dinistrio cynefinoedd traddodiadol alligators yn gynyddol. O ganlyniad, mae'r tebygolrwydd o wrthdrawiadau rhwng alligators a bodau dynol yn cynyddu'n sylweddol, a fydd yn y pen draw yn arwain at ddifodi'r ymlusgiaid hyn yn y tiriogaethau hyn. Wrth gwrs, nid yw goresgyniad y tiriogaethau sy'n weddill yn dod i ben yno a chyn bo hir mae alligators yn colli rhan o'u cynefinoedd sy'n weddill. Ac os bydd hyn yn parhau ymhellach, bydd yr anifeiliaid hynafol hyn yn diflannu o wyneb y ddaear, ac nid o gwbl oherwydd potswyr, ond oherwydd chwant anniwall Homo sapiens i'w fwyta, sef y prif reswm dros ddatblygiad cyson mwy a mwy o diriogaethau a defnydd gormodol o adnoddau naturiol. ...
